低糖質食が筋肉量やエネルギー消費に与える影響
低糖質食は相対的に高タンパク質・高脂肪になることが多いため、適切に実践すれば筋肉量の維持に寄与し、脂肪を優先的に燃焼しやすいとの報告もあります。
中年女性が低糖質ダイエットで筋肉量を保つには、十分なタンパク質摂取と筋力トレーニングを組み合わせることが重要です。筋肉を維持・強化すれば年齢による代謝低下を緩和できるため、無理な摂食制限ではなく筋肉量を意識した減量が推奨されます。
長期的な代謝への影響（リバウンドリスクなど）
急激かつ極端なダイエットは身体のホメオスタシス（恒常性）機能を働かせ、エネルギー消費を節約する方向に身体を適応させます。
特に炭水化物を極端に減らすダイエットや厳しいカロリー制限を繰り返すと、安静時代謝が慢性的に低下し（いわゆる「省エネモード」）、減量の停滞やリバウンドを招きやすくなります。
実際、過度に糖質を制限する「メタボリックダイエット」は最初こそ体脂肪と除脂肪体重の両方が減少しますが、その後身体が適応してエネルギー消費を抑えるため、減量が頭打ちになりがちです。
さらに元の食生活に戻すと、低下した代謝に対してカロリー過多となり脂肪を中心とした急速な体重増加（リバウンド）に繋がるリスクがあります。長期的な観点では、短期間で極端に体重を落とすよりも、適度な糖質制限とバランスの良い食事で持続可能な代謝維持と体重管理を行うことが重要です。
ホルモンバランス
女性は更年期にさしかかると卵巣機能の低下によりエストロゲンとプロゲステロンが大きく減少し、それに伴って体脂肪の蓄積や体重増加が起こりやすくなります。
この時期には筋肉量や骨密度の減少、インスリン感受性の低下など代謝環境も変化するため、中年女性にとって体重管理が難しくなる傾向があります。
低糖質ダイエットはインスリン分泌を抑えて血糖変動を安定させ、食欲を減らす効果が期待できるため、更年期の体重増加対策として有効な場合があります。
実際、糖質制限によって空腹感が和らぎ間食が減ったという報告もあります。ただし、低糖質食が更年期によるホルモン変動（エストロゲンやプロゲステロンの減少そのもの）を直接緩和するエビデンスは不足しており、更年期特有の症状（ホットフラッシュや気分変動など）への明確な効果は定かではありません。また更年期は心疾患や骨粗鬆症リスクが高まる時期でもあるため、単に糖質を減らすだけでなく栄養バランスや生活習慣全体を整えることが重要です。
甲状腺機能の低下
甲状腺ホルモンは全身の代謝調節に重要な役割を果たします。炭水化物摂取量が極端に少ない状態が続くと、活性型の甲状腺ホルモンであるT3（トリヨードサイロニン）のレベルが低下し、いわゆる「低甲状腺症状」を呈する可能性があります。
実際、非常に厳しい低糖質ダイエットを続けた場合に血中のT3値が下がったとの報告もあり、それに伴い倦怠感や寒がり、体重減少の停滞などが起こり得ます。
いずれにせよ、適度な糖質摂取は甲状腺ホルモンの安定に寄与するとされ、低糖質ダイエット中でも必要最低限の糖質や十分なカロリーを確保することが望ましいでしょう特に中年女性は甲状腺機能低下症を発症しやすい年代でもあるため、極端な糖質制限による甲状腺ホルモン低下には注意が必要です。
糖質制限によるイライラ
急激な食事制限や極度の糖質カットは身体にとってストレッサー（緊張要因）となり、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌が増加する可能性があります。
慢性的にコルチゾールが高い状態（いわゆる慢性ストレス状態）が続くと、筋肉分解の促進や内臓脂肪の蓄積、インスリン抵抗性の悪化を招き、メタボリックシンドロームや2型糖尿病のリスクが高まります。またコルチゾール過剰は免疫力低下や睡眠障害、抑うつ傾向など様々な健康問題に関連します。
中年女性は更年期のホルモン変動に加え生活上のストレスも多い世代であるため、過度な糖質制限でストレスホルモンのバランスを崩さないよう注意が必要です。適度な糖質とカロリーを摂りつつ、十分な睡眠やリラクゼーションを心がけることがホルモンバランス維持に役立ちます。
骨密度へのリスク
更年期以降の女性はエストロゲン低下により骨密度の低下（骨粗鬆症リスク）が大きな問題となります
低糖質ダイエットでは食事内容が偏り、カルシウムやビタミンDの摂取不足を招く恐れがあります。例えば糖質制限の一環で乳製品や果物を極端に避けると、カルシウム・ビタミンD・マグネシウムなど骨の健康に不可欠な栄養素が不足しかねません。その結果、骨の新陳代謝が乱れ、骨密度の低下が進む可能性があります。実際、30人のアスリートを対象に3.5週間のケトジェニック食（極度の低糖質・高脂肪食）を行った研究では、骨の形成マーカーが低下し骨の吸収マーカーが上昇する、すなわち新しい骨の生成が阻害され骨の分解が進む傾向が観察されました。
さらに興味深いことに、元の通常食に戻した後でも短期間では骨形成能が完全には回復しなかったと報告されています。
閉経後の女性では骨量減少が加速しやすいため、低糖質ダイエットを行う際はカルシウム（乳製品や小魚、緑黄色野菜など）やビタミンD（魚類、きのこ類、日光浴など）を意識的に補給し、必要に応じてサプリメントや医師の指導を受けることが望ましいでしょう。
腎臓への負担
低糖質ダイエットでは相対的にタンパク質や脂肪の割合が高くなるため、腎臓への負担にも注意が必要です。健康な人であれば高タンパク食に対する腎臓の適応能力がありますが、元々腎機能が低下している場合や糖尿病・高血圧など腎臓リスクを抱える人では、高タンパク質の摂取によって糸球体への過剰な負荷がかかり腎機能悪化を招く可能性があります。また、ケトジェニックダイエットでは尿中のカルシウムや尿酸の排泄が増えることから、腎結石のリスク増加も指摘されています。
このため低糖質ダイエットを行う際は、適度なタンパク質摂取に留める（必要以上に過剰な動物性タンパクを摂らない）、十分な水分補給をする、野菜や適量の果物からカリウムやクエン酸を摂取して尿の酸性度を緩和するなど、腎臓への負担軽減策を講じることが大切です。腎臓に持病のある方は医師と相談の上で安全な範囲で糖質制限を取り入れてください。
悪玉コレステロールが上がる？！
炭水化物を制限すると、その分脂質からエネルギーを補うため摂取脂肪が増える傾向があります。特に動物性脂肪（飽和脂肪酸）を多く含む食事になりがちな場合、血中脂質プロファイルに負の影響が出る可能性があります。低糖質・高脂肪食を実践した研究では、LDLコレステロール（悪玉コレステロール）の顕著な上昇が報告されています。
低糖質ダイエットで高脂肪食を続けることはそのリスクに拍車をかけかねません。実際、炭水化物摂取が極端に少ない食事パターン（特に動物性食品主体の場合）は、適度な糖質を含む食事に比べて総死亡リスクや心血管イベントの発生率が高いとの報告もあります。
従って中年女性が低糖質ダイエットを行う際は、脂質の質に注意を払い、飽和脂肪を摂り過ぎない（代わりに魚やナッツ由来の不飽和脂肪酸を増やす）、食物繊維や抗酸化成分が豊富な野菜・海藻をしっかり摂取するなど、心臓と血管の健康を守る工夫が必要です。また定期的に血液検査を受け、コレステロール値や血圧の変化をモニタリングすることも推奨されます。
まとめ
いかがでしたか。
30代後半以上の女性が低糖質ダイエットを行うには、様々なリスクが伴います。
糖質も含めたバランスの良い食事、運動、睡眠が、ダイエットの王道です。
中年女性が低糖質ダイエットを行う際には、自身の気分やストレスレベルの変化、コレステロール値や腎臓機能、甲状腺機能にも敏感になることが大切です。専門家に相談するなどして、心と体の健康を損なわない範囲でダイエットを継続することが望ましいでしょう。
