40代に入ってから、睡眠の質が落ちてきて、夜中に目が覚めることがあります。
寝る前に水分を取り過ぎると、トイレに起きる癖がついてしまったり・・・藁をもすがる思いで、毎日ストレッチをするようになったら、ビックリ！何もしていないのに、体重は微減（0.5キロ）しましたし、朝までぐっすり眠れる日が増えました。ストレッチは睡眠の質を上げる、と実感しています。
今回は、ストレッチの持つダイエット効果や睡眠の質向上効果について、調べてみました。
ダイエット効果
ストレッチ自体は激しい運動ではないため、大量のカロリーを消費するわけではありませんが、ダイエットをサポートするいくつかの効果があります。
① 基礎代謝の向上
ストレッチをすると筋肉がほぐれ、血流が改善されます。これにより、筋肉の温度が上がり、基礎代謝が高まります。特に、 大きな筋肉（太もも、背中、お尻）を伸ばすストレッチ を取り入れると、より代謝アップにつながります。
② むくみ解消 & 体の引き締め
ストレッチで血流やリンパの流れが良くなると、老廃物が排出されやすくなり むくみが解消 されます。むくみが取れると、脚や顔がスッキリし、ダイエット効果を実感しやすくなります。
③ 柔軟性向上による運動効率アップ
ストレッチを習慣にすると 関節の可動域が広がり、運動時の動きがスムーズになる ため、ウォーキングや筋トレなど他の運動の効果が高まり、脂肪燃焼を助けます。
④ 自律神経を整えてストレス太りを防ぐ
ストレッチにはリラックス効果があり、ストレスホルモン（コルチゾール）の分泌を抑える作用があります。 ストレスによる暴飲暴食を防ぐ ことで、間接的にダイエット効果を高めることができます。
睡眠の質を上げる効果
ストレッチは副交感神経を優位にし、リラックス状態を作り出すため、睡眠の質を向上させます。
① 寝つきを良くする
ストレッチで体をほぐすと、筋肉の緊張が取れ、リラックスしやすくなります。特に 寝る前のストレッチ は、心拍数を下げて体温を適度に下げることで、入眠しやすくなります。
② 深い睡眠を促す
ストレッチをすると血流が良くなり、体温が一時的に上がります。その後、体温が下がるタイミングで深い眠りに入りやすくなります。 深部体温が下がることで、質の良い睡眠を得られる という研究結果もあります。
③ 自律神経を整えて夜中の目覚めを防ぐ
ストレッチは副交感神経を活性化し、交感神経の過剰な働きを抑えるため、 ストレスや緊張で夜中に目が覚めることを防ぐ 効果があります。
効果的なストレッチのやり方
① ダイエット効果を高めるストレッチ
- 股関節周りのストレッチ（開脚ストレッチ、前後開脚）
- 体幹をひねるストレッチ（座った状態で上体をねじる）
- 肩甲骨ストレッチ（腕を前後に回す、肩甲骨を寄せる）
② 睡眠の質を上げるストレッチ（寝る前におすすめ）
- 首や肩のストレッチ（首を左右に傾けたり、肩を回す）
- 背中や腰を伸ばすストレッチ（猫のポーズ、仰向けで両膝を抱える）
- 深呼吸しながらゆっくり行う
まとめ
毎日ストレッチをすることで、代謝が上がり、むくみが取れて、ダイエットの効果をサポートできます。また、寝る前のストレッチを行うことで、リラックス効果が高まり、睡眠の質も向上します。
自宅でストレッチするのは、お金がかかりないのに、効果絶大です。無理なく続けられる簡単なストレッチを習慣づけていきましょう。
